桂芳只是温岭市滨海镇新中村的一位普普通通农村妇女，善良淳朴的她19岁嫁到夫家时，就从公婆手中接过照顾小叔子张菊生的任务，丈夫病逝后，她毅然决定带着小叔子改嫁，这一照顾就是36年。

　　“这些年来，多亏嫂嫂颜桂芳照顾了，不然，我也活不到今天了。”一提起嫂嫂，张菊生泪流满面。

　　一次放钓 使他瘫痪了

　　13岁开始就家住在海边的张菊生，经常随父亲到海边去捕鱼虾。

　　1954年的那个冬天，仅因一次放钓(所谓放钓，就是当地农民乘海水退潮时，在海涂上放下一个又一个鱼钩，涨潮时，有些鱼就被鱼钩钩住了，等到第二次退潮时，农民们就去收获这些被钩钩住的鱼)，16岁的张菊生从此瘫痪。

　　那天，张菊生和同村的张某在海涂上放了300多枚鱼钓。

　　第二天，潮水退尽后，张菊生连忙脱下长裤，穿着短裤，赤着双脚，跳入了泥泞的海涂。

　　虽然张菊生冷得发抖，但放在海涂里的300多枚鱼钓必须收回。他强忍着寒冷，好不容易收完鱼钓，收了一斤左右的泥鱼，哆嗦着回家了。

　　回家后，张菊生发起了高烧，全身疼痛不堪，连饭都不能咀嚼。

　　当张菊生全身浮肿，两腿几乎失去知觉时，父母才急了，尽管家境十分贫困，但张菊生的父亲借了钱，带他去四处求医。但两个月后，张菊生还是筋脉萎缩，瘫痪在床。

　　嫂嫂接过了照顾的任务

　　“瘫痪后，我想到了死。”回想起当初的情形，张菊生说：“那种滋味真正让人体会到什么叫生不如死。”

　　张菊生说，是嫂嫂颜桂芳给他了活下去的勇气，使他燃起了生命之光。

　　1971年，19岁的颜桂芳嫁给了张菊生的哥哥张兰生。为了减轻年迈父母的负担，颜桂芳主动从他们手中接过照顾张菊生的义务。

　　“他毕竟是小叔子，我一个刚进门的媳妇，开始还有点不好意思。而且我个子小，为了防止小叔子生褥疮，我要经常为他翻身、擦身子，那时候力气不够，就一点一点挪。”

　　有一次，张菊生忽然上吐下泻，这可急坏了颜桂芳。颜桂芳赶紧跑出去叫医生，经检查，菊生得了急性肠胃炎。颜桂芳立即付了药费，叫医生为菊生挂盐水。这一夜，颜桂芳一直守在菊生床前。菊生经常牙痛，不能咽食，颜桂芳就到药店为他买来止痛药。颜桂芳说小叔子牙痛可能是体质虚弱了，于是就经常买些营养品给菊生补身子。

　　喂饭、倒尿壶、洗衣服、洗被等等，张菊生的父母相继去世后，颜桂芳毅然一人挑起了照顾瘫痪叔叔张菊生的重担。

　　带着小叔子改嫁

　　1987年正月，灾难又一次降临张家，颜桂芳的丈夫张兰生因高血压中风不幸病逝。当时，三个孩子最小的只有9岁，一下子失去主心骨，颜桂芳顿时觉得天旋地转，她不仅要负担起照顾3个孩子的责任，还要照顾瘫痪在床的小叔子。

　　村里人觉得颜桂芳一个人支撑着这个家，日子过得挺难的，就四处张罗着为她再找个夫家。

　　当时，颜桂芳就提出了一条：改嫁可以，但必须带上自己的孩子和小叔子。很多人被这条件吓跑了。

　　最后，颜桂芳把憨厚老实的冯友清招进了家，共同支撑起照顾小叔子和3个孩子的重任。冯友清就像照顾亲兄弟一样照顾着张菊生，使菊生备感温暖。

　　颜桂芳的3个孩子也很听话，每天都要到叔叔床前问长问短，给叔叔讲讲笑话，读读报纸。每次台风来临之前，大儿子张勇清总是首先把叔叔背到自己房间里，并守在叔叔身边。他说，叔叔身体残疾，不能行走，他必须保证叔叔的安全。

　　有人说，颜桂芳真傻，叔嫂互不相干，各人自扫门前雪，何必要36年拖着这个累赘呢？颜桂芳腼腆地笑了笑：“没什么，菊生瘫痪在床已经够可怜的了，我不能丢下他不管，眼睁睁看着他饿死。”（记者 郑玲富）